吕夏出生于安徽，从小学习音乐，钢琴、长笛、古筝都尝试过，也学过画画，其中坚持时间最长的就是画画，其余都因兴趣不大而放弃。最终吕夏发现自己喜欢的是表演，2001年，经过艰苦的备考，吕夏考取了中央戏剧学院表演专业。大三时管虎导演来中戏为新剧挑选角色，吕夏被选中，出演了《生存之民工》中单纯朴实的打工妹“王家慧”，剧中吕夏得以和前辈陶泽如、黄渤等优秀演员“切磋”，“收获很大”，该剧播出后受到好评，吕夏的演艺事业也一路走高。2010年，吕夏分别出演了热播剧《生死线》的女一号，以及石钟山“幸福三部曲”之《完美的幸福》。