吴天明，导演、编剧、演员、制片人、美术指导，1960年，出演个人首部电影《巴山红浪》。1974年，进入中央五七艺术大学电影导演专业班（后为北京电影学院导演进修班）学习。1979年，与滕文骥联合导演的《生活的颤音》获文化部优秀影片奖。1982年，独立执导的电影《没有航标的河流》获该年度文化部优秀影片奖、第四届夏威夷国际电影节东西方中心电影奖和柯达伊斯曼最佳摄影奖。1984年，执导剧情电影《人生》，该片获得第8届大众电影百花奖最佳故事片奖。1987年，凭借剧情电影《老井》获得第8届中国电影金鸡奖最佳导演奖。1994年，凭借剧情电影《变脸》获得第9届东京国际电影节最佳导演奖。2005年，获得第1届中国电影导演协会终身成就奖。2012年，主演剧情电影《飞越老人院》。2014年3月4日，因心梗离世，享年75岁。2016年，执导的剧情电影《百鸟朝凤》上映，该片获得第22届金鸡百花电影节评委会特别奖，并凭借该片获得第3届中澳国际电影节最佳导演奖。主要作品还有《古今大战秦俑情》《过界》《老人愿》《孩子那些事儿》《黑炮事件》等。