巴比（杰克·尼科尔森 饰）出身音乐世家，却放弃音乐，靠在石油钻井工作谋生。他的女友雷伊在餐厅当女招待，常让巴比心烦，但他又不舍得与她分开。巴比行为放荡，一有机会就和陌生女人偷情，还会在拥堵的公路上胡闹泄愤。得知女友怀孕的消息后，他向唯一的朋友埃尔顿发火。后来埃尔顿因抢劫被捕，心情失落的巴比去看望正在录制钢琴曲的妹妹，却得知父亲病重。巴比和雷伊开车前往华盛顿探望父亲，途中搭载了两位奇怪的搭车客：一个愤世嫉俗、有反社会倾向的女人和她的同性密友。一路颠簸后，巴比独自去见父亲，此时父亲已中风，认不出他了。