戴维·艾姆格1946年出生于印第安纳州的埃文斯维尔。艾姆格在埃文斯维尔大学学习戏剧，毕业时获得了文学学士学位。在上大学期间，大卫被征召入伍，并在越南战争期间服役。1971年，他在匹兹堡剧院开始了他的舞台表演生涯。埃姆格在低俗喜剧《肮脏的书店》中完成了他的电影处女秀。此外，他曾短暂居住在华盛顿特区，在那里，他在晚餐剧院演出。1976年，艾姆格搬到了纽约市。当戴维在纽约市一家餐馆担任厨师时，他被选为乔治·罗梅罗的杰出作品《活死人黎明》中温顺和笨拙的直升机飞行员斯蒂芬。艾姆格在《活死人黎明》之后又回到了现场戏剧表演中。戴维·艾姆格至今只演过两部电影：他在《篮子里的恶魔2》中扮演怪诞畸形的半月，在《地狱之主》中扮演活动家记者罗伯特。