捷克“胜利二月”后的一处废铁回收厂里，因宗教信仰不愿在周日工作的厨师帕维尔（瓦茨拉夫·内卡尔 饰）和检察官、哲学教授、奶牛场主等人组成的劳动小组正在罢工。昔日工人、如今他们的头头带着一支剧组来此拍摄宣传电影，导演得知罢工后离开，然而这次拍摄让帕维尔和在附近劳改的美丽女犯基塔（吉特卡·泽莱诺霍尔斯卡 饰）走到了一起。贸易协会派人来劝解罢工，却被奶牛场主反驳，随后奶牛场主失踪。同时，看管女犯的法警结婚了，工人们只能一边谈论哲学与艺术话题，一边偷看女犯人。不久，少先队员来访，教授质问带队辅导员，辅导员也不见了。基塔答应了帕维尔的求婚，两人举行了一场缺席婚礼。最后，大领导来地区视察工作，帕维尔向他提出了和教授一样的问题……本片遭禁21年后，获得1990年柏林金熊奖、国际影评人费比西奖。