《父亲》是曹斐的第一部纪录长片，应莫斯科三年展的邀请而拍摄的纪录作品。 2004年，邓小平诞辰100周年，曹斐的父亲、雕塑家、广州美术学院教授曹崇恩为邓的诞辰赶制了一尊铜像。从曹斐的童年记忆开始，他的父亲就在不断为名人塑像。从孙中山、周恩来、邓小平直到杨利伟、刘翔，雕塑的变化，是时代主流英雄人物和价值观变化的缩影。“现在做罗格的雕像了，很像。”曹斐并不喜欢父亲做的事，她觉得太主旋律了。但后来她觉得父亲的工作其实很有意思，于是她开始拍下父亲的工作。为了拍《父亲》，曹斐跟着曹崇恩，观察他如何与政府打交道，怎样跟官员交涉，如此等等。以她父亲为线索，她看到了中国基层政府机构如何运作，“形象工程”又是如何出台。“他让我想到他的工作和我所关注的当代现实是有联系的。”“我不知道他喜欢不喜欢自己所做的事情，但父亲沉浸其中，这是他的职业。”在曹斐看来，如果说她父亲是从“正史”的角度切入现实的话，那么，她是站在更为个人化的“野史”角度进行观察。“我们都在用艺术去表现社会，但完全是两个不同角度，很有意思。”《父亲》成了父亲曹崇恩对女儿最为欣赏的作品。