乔什（马科斯·波麦兰 Max Pomeranc 饰）是个平凡普通的美国男孩。有一天，他和父亲弗雷德（乔·曼特纳 Joe Mantegna 饰）一起下国际象棋，竟奇迹般击败了经验丰富的父亲。后来，乔什参加国际象棋公开赛，一路过关斩将，展现出惊人天赋。父母决定把乔什培养成天才棋手。 某天，一个名叫维尼（劳伦斯·菲什伯恩 Laurence Fishburne 饰）的男子出现在乔什身边，随着时间推移，两人结下深厚友谊。与此同时，父母请来了德高望重的围棋老师布鲁斯（本·金斯利 Ben Kingsley 饰）指导乔什。然而不久后，乔什就对日复一日坐在棋盘前的枯燥生活感到厌倦了。