电影讲述了一个虚拟的故事：在未来世界的2048年，越南将被大水淹没，导演张明归在2045年决定离开自己的国家；时间回溯至2015年，张明归回到家乡拍摄电影并让自己的亲人本色出演。《镜子之城》讲述了一段跨跃三十年历史的故事，是一部纪实与虚构并存的电影。《镜子之城》的副标题为“一部虚构的传记”。它可以被看作一部具有叙事元素的剧情电影，但是在虚构的影像中还包含另外一部讲述家族记忆的纪录电影。导演将现实元素与虚构元素并置，旨在思考什么是现实中的真实，什么又是电影中的真实。