为躲避灾荒，大批汉人前往东北开垦土地并定居下来，形成了独特的“闯关东”移民现象。后来，外敌入侵，侵略者在东北疯狂掠夺丰富的资源，促使东北从传统的小农经济向近代工业转变。新中国成立后，东北建立起工业体系，轻重工业协同发展，在近半个世纪里一直是中国工业的领军地区。然而，随着传统产业的衰退，东北经济发展陷入困境，大量工人下岗。在中央“振兴东北”战略的支持下，东北开始进行产业转型，积极发展新兴产业。如今，东北经济已趋于稳定，但要让东北这个老工业基地重新焕发生机，仍然面临着艰巨的任务。