该片讲述“茜茜公主”奥地利皇后伊丽莎白因美丽而受到崇拜，以激发灵感的时尚潮流而闻名，但在1877年，伊丽莎白庆祝了她的40岁生日，必须通过将紧身胸衣系得越来越紧来保持她的公众形象。伊丽莎白的角色与她的意愿背道而驰，沦为纯粹的表演性质，她对知识的渴望和对生活的热情让她在维也纳越来越焦躁不安。 随后伊丽莎白前往英格兰和巴伐利亚州，拜访旧情人和老朋友们，寻求年轻时的兴奋和目标。随着未来严格的礼仪职责摆在她面前，伊丽莎白开始反抗自己被大肆夸张的形象，并提出了一个保护她遗产的计划。