1942年的德国，17岁少年弗里德里希（马克思·雷迈特 Max Riemelt 饰）努力训练自己，梦想有朝一日能加入纳粹训练营。通过重重考试后，他获得了机会，可父亲极力反对，于是他伪造父亲在文书上的签名，成功成为训练营一员，开启了每天艰苦的训练生活。在训练营里，他结识了阿尔布雷希特（汤姆·希林 Tom Schilling 饰），阿尔布雷希特是一名德国军官的儿子，两人建立了深厚的友谊。然而，阿尔布雷希特并不热衷纳粹，反而更喜欢文学和写作。阿尔布雷希特的父亲希望儿子能像他一样，日后成为一名纳粹军官，父子俩矛盾不断。在训练营中，弗里德里希和阿尔布雷希特发现了诸多丑恶现象，弗里德里希的信仰开始动摇。而在一次水中训练时，阿尔布雷希特再也没能从水中出来……本片荣获2003年德国电影奖最佳原创剧本奖。