有“信浓的哥伦布”之称的长野县警搜查一课刑事竹村岩男（堺正章），休假时和妻子阳子（原田美枝子）来到了户隐。二人在误打误撞进入的杉木林深处的草庵中，被年龄不详的巫女天智院（若尾文子）那神秘的美貌所震惊。这里是一个与“红叶狩”古事相关、流传着鬼女传说的地方。 岩男夫妇所投宿的酒店里，正以代议员宍户、当地财界人武田等人为中心举办高尔夫建设庆祝派对。在派对上，经人介绍认识民族学者立花（平泉成）的武田（田村元治），看到立花的名片后脸色大变。次日清晨，武田从酒店失踪引发骚乱，最后在鬼女传说地点之一的毒之平发现了他中毒身亡的尸体。 因休日被召回而加入搜查阵容的岩男，查明了武田前一晚在派对结束后，立刻从房间打电话给东京的征信所，委托对方调查立花的个人情况，之后便外出并朝着树林中的别墅方向走去。征信所方面……