本片根据真实故事改编，战争时期出生的西畑保因未能接受充分教育，在不会读写的情况下长大。保想通过自己写的信，向一直支持他的爱妻皎子表达感激，于是开始上夜间中学。他从零起步学习文字，为了给妻子写情书而努力奋斗。2003 年，这对夫妇的故事被《朝日新闻》报道后，电视和杂志也纷纷跟进，后来还被改编成落语等多种形式进行传播。