艾恩·兰德（海伦·米伦夫人）去世后，芭芭拉·布兰登（朱莉·德尔比饰）讲述了她与这位神秘的二十世纪哲学家和作家交往的故事。芭芭拉和她的丈夫，纳撒尼尔布兰登（埃里克斯托尔茨），会见兰德和她的丈夫，弗兰克奥康纳（彼得方达），并立即建立一个报告。兰德把年轻的纳撒尼尔放在她的翅膀下，开始表现出对她所保护的人的非柏拉图式的兴趣。芭芭拉必须袖手旁观，两人开始了一段漫长而混乱的恋情 。