唐·邓恩 （ 瑞恩·高斯林 饰）是小镇上一位年轻的高中老师，他的曾经的激情和理想已经慢慢枯萎，邓恩不得不向现实低头，在布鲁克林破旧的教室里日复一日地教课。他幽默、睿智，以一种激进的方式在课堂上教育那些只有13至14岁的孩子们如何面对人生的残酷性。但是在在课堂外，唐·邓恩却行走在人性的边缘，他吸毒成瘾，欲摆不能。这种分裂的生活并没有继续多久，有一天正当他吸毒的时候被自己的一个问题学生德瑞抓个现形。于是，邓恩和这个尚未成熟的小女孩陷入一种难以解释的友谊当中，尽管年龄和境遇有着很大的差距，但相同的是他们都处在一个非常重要的人生路口，不知道该往哪条路上走，该做出怎么样的选择，他们的人生因此发生了改变。