沃利斯（罗伯特·杜瓦尔 饰）是一名传教士，他的妻子（法拉·福赛特 饰）美貌动人。他在德州开展传教工作，鼓舞了众多信徒。然而，某一天，他的生活遭遇了重大变故：他发现妻子与另一位年轻传教士有染。盛怒之下，他失去理智，殴打了这位年轻传教士，致使对方成了植物人。面对这一局面，沃利斯决定隐姓埋名，逃往遥远的小镇，并且在内心深处对自己的过往进行忏悔。 在那座小镇上，沃利斯以匿名的方式重新开启了传教事业，赢得了人们的敬重。然而，他的妻子最终还是找到了他的下落。