汉克（汤米·李·琼斯 饰）在军队从事核武器研究工作，他一心扑在事业上，因而冷落了妻子卡丽（杰西卡·兰格 饰），夫妻感情逐渐淡漠。 一次实验事故中，两名实验人员遭受辐射，军方试图掩盖此事，但汉克的道德和良知不允许他这么做，他为此与上司文斯（鲍沃斯·布斯 饰）产生了激烈冲突。实际上，文斯和卡丽有一段婚外情，这次争吵成了文斯除掉汉克的绝佳时机。汉克被送进了精神病院，直到此时，卡丽才发觉事情的发展已超出她的预想，于是决定营救汉克。