纽约市市长约翰 （ 阿尔·帕西诺 饰）为人成熟老练，处事圆滑，是政坛当中的一把好手。副市长凯文 （约翰·库萨克饰）尽管资历尚欠，但凭借着一腔热血和年轻气盛，亦将自己的事业经营得风生水起，在这一老一少两人的配合之下，纽约这座繁华的城市每日都显得如此生机勃勃。某日，发生了一起意外事件。在警探 （ 涅斯特·萨拉诺 饰）和毒贩 （ 拉里·罗曼诺 饰）的交火中，一名无辜的黑人男孩 （ Jaliyl Lynn 饰）不幸中弹丧生。这起敏感的事件在城市里掀起了轩然大波，各路媒体争相报道，支持和反对的声音层出不穷，各占风头。凯文决心调查这起事故的真相，却发现其中的种种黑幕和约翰有着千丝万缕的关联 。