一起神秘的死亡事件引起了古生物学家凯丽（布里吉特·芳达 饰）的关注。为探寻真相，她远赴案发地——一座古老的湖泊。此后发生的事让凯丽更加坚信，平静湖面之下藏着可怕之物。凯丽的猜测在小镇上引发轩然大波，有人深信不疑，有人则不以为意。当舆论热度达到顶点时，一名游客被不明物体拖入湖中的惨剧，让所有人都意识到事情的严重性。 凯丽与管理员杰克（比尔·普尔曼 饰）、警长汉克（布莱丹·格里森 饰）等人围绕古湖展开调查。令人震惊的是，他们在湖底发现了一只异常凶猛且体型巨大的史前巨鳄。