杨守敬 （ 王学圻 饰）在一所历史悠久的高等学府教书，在中国古典文学上的高深造诣，使他成为学院里公认的学者典范。吕蓓卡 （ 肖雄 饰）留学国外多年，对欧美文学有深入的研究。回国后也受聘于这所高等学府，主讲浪漫主义诗歌，她有一个有趣的英文名Rebecca。无巧不成书，两人不但成了邻居，连授课的教室也是门对门。同是才华横溢、同是中年单身，自信而独立的性格让两位学者在相互好奇的同时，不免会产生试探和警觉的心理。很快，吕蓓卡以自己鲜活的、感性化的教学风格吸引了众多学生的注意力。她用音乐配合诗歌的教学方式引起了对门杨守敬教授的强烈不满。两人之间由相敬如宾，立刻转变为面对面的唇枪舌战。一次偶然的机会，拉近了两人之间的距离。吕蓓卡的爱犬突然生病，情急之中吕蓓卡向邻居杨守敬求救。杨守敬驾轻就熟地治好了小狗的病，让吕蓓卡不得不佩服杨守敬的博学和阅历，而他在不经意之间表露出的细腻而宽广的爱心，更让吕蓓卡对面前这位平日里过于严肃、古板的男人多了一份好感。为了答谢杨守敬治好爱犬的病，吕蓓卡邀他一起到茶坊品茶。由于两人对自己的观点各执一辞、互不相让，原本融洽的气氛荡然无存，反而发展到相互攻击对方的个人魅力。面对咄咄逼人的吕蓓卡，一贯谨慎沉稳的杨教授也不甘示弱，两人打赌看谁能先找到婚姻，赌注就是，输的一方必须当着所有学生的面承认对方是最好的老师。经过一番曲折和误解，杨守敬与吕蓓卡的赌局以和局告终 。