这部电影讲述了16世纪欧洲宗教裁判所鼎盛时期两个朋友之间经受了时间考验的忠诚。孤儿马丁（尼古拉·科斯特-瓦尔道饰）和乔治（彼得·麦克唐纳饰）小时候是好朋友，长大后却分道扬镳。乔治加入教会，而马丁成为一名陆军上尉。当命运让马丁扮演刽子手的角色时，他必须在友谊和原教旨主义之间做出选择。