玛丽（艾丽·范宁 饰）是个从小就痴迷于怪力乱神的鬼怪神话的鬼马少女，她继承了父母的开明思想，个性独立自强且桀骜不驯。为了让女儿接受更好的教育，玛丽的父亲把她送到自己的朋友威廉（德里克·里德尔 饰）家。在那里，玛丽遇见了浑身散发着忧郁气质的年轻诗人雪莱（道格拉斯·布斯 饰）。 玛丽很快就对雪莱一见钟情，当她决定和他私奔去伦敦后，才发现雪莱早已成家。但玛丽并不在意，她毅然决然地选择和雪莱在一起。由于背叛了家庭，雪莱失去了父亲的经济支持，贫穷没能让他们分开，真正导致他们感情破裂的，是雪莱的不忠。