故事发生在日本江户时代中期，仙台藩财政担当萱场杢（松田龙平 饰）为人冷酷无情，他推行严苛的税负政策，把财政压力全压到农民和商人身上。不堪重负的百姓，有的破产，有的举家逃亡。户籍减少并未让当政者醒悟，反而把原有赋税平摊到留下的人头上，让局势愈发糟糕。酿酒商谷田屋十三郎（阿部隆史 饰）很担忧家乡的未来，他找到号称全町最聪明的菅原屋笃平治（瑛太 饰）商量对策，进而制定出向藩主放高利贷以赚取巨额利息的计划。此后，十三郎和弟弟浅野屋甚内（妻夫木聪 饰）及一众好友一起努力奔走，若集资目标达成，他们能获得高达一千两的放贷资本。相反，一旦计谋被发现，二人将面临斩首之刑…… 本片改编自矶田道史收录在《无私的日本人》中的故事《谷田屋十三郎》，该故事取材于历史上宫城县的真实事件。