自19世纪中叶起，科学家们就一直在寻找进化过程中“缺失环节”的化石遗迹——即那种半人半猿的生物，它可以解释人类的起源。但在过去的一个半世纪里，“缺失环节”的概念本身也在不断演变。这段科学探索史中不乏狂热分子、骗子、业余爱好者和专业人士……