20世纪80年代的英格兰，十岁男孩爱德华（比尔·米尔纳 饰）的妈妈（安 - 玛莉·杜芙 饰）努力经营着家庭养老院，而他的爸爸（大卫·莫瑞瑟 饰）正陷入中年危机，和前来帮忙的少女有了不清不楚的关系。爱德华生活在老人们中间，他十分好奇老人死后会发生什么，于是通过偷录老人离世时屋内噪音的方式，来寻找死后生命存在的证据。一天，爱德华结识了新来的老人克拉伦斯（迈克尔·凯恩 饰）。克拉伦斯是位退休魔术师，整天一副悲伤的模样，对爱德华态度也很凶。不过，随着两人的交往，这一老一少竟建立起了一种奇妙的友谊。