这部影片由Channel 4制作。影片主角溥仪，是清朝第十一位皇帝（清朝自皇太极起算，努尔哈赤时期为后金）、入关后的第十任皇帝，也是中国末代皇帝，年号宣统。他字耀之，号浩然，此号取自孟子“吾善养吾浩然之气”。溥仪是醇亲王奕譞（道光帝七子、咸丰帝之弟醇贤亲王）之孙、载沣（醇亲王）长子，母亲是苏完瓜尔佳·幼兰（荣禄之女）。光绪帝（溥仪伯父）去世后，溥仪继位，成为清朝末代傀儡皇帝。后来，他在日本帝国扶持下于伪满洲国称帝，实则只是日本人的傀儡和侵略中国的工具。抗战结束后，他被判处有期徒刑15年。中华人民共和国成立后，溥仪获释并经过改造成为新公民，著有《我的前半生》等重要史料作品。最终，溥仪因患肾癌去世，享年62岁。他火葬后的骨灰起初安放在北京八宝山革命公墓侧室，后经时任总理周恩来指示移至正室，最后又移葬到华龙皇家陵园。