在父亲死后，约瑟夫和母亲就一直以挤牛奶为生，但是工业化的生产很快就取代了传统的手工劳作。高中毕业后，约瑟夫没有考上大学，帮助母亲维持奶制品作坊生意，二人相依为命。约瑟夫有着写诗的才华，对诗歌充满热爱，坚持不懈地投稿，第一篇诗歌终于在杂志上发表。约瑟夫的母亲泽拉美丽能干 ，她将全部注意力都放在儿子身上，直到有一天，遇到当地车站的站长，爱情开始在内心复苏。而约瑟夫也开始怀疑自己风韵犹存的寡母与当地火车站长偷情。随后约瑟夫接到入伍通知，但又因为心理问题失去了参军资格，沮丧至极的他漫无目的地到处游荡，在依兹密尔，他遇到了名叫赛玛的女孩，他赛玛一见如故，彼此分享着对于诗歌的喜爱和追求 。