1939年苏德瓜分波兰后不久，波兰青年维斯切克·乔努斯（吉姆·斯特吉斯 饰）因所谓“反党反斯大林”间谍行为，被送进西伯利亚的劳动营。当时已是1940年，在寒冷的西伯利亚，乔努斯结识了同为政治犯的演员安德烈，后者有一个酝酿已久的逃跑计划。美国老人史密斯（艾德·哈里斯 饰）、罪犯沃尔卡（柯林·法瑞尔 饰）等人陆续加入他们的小团体。在一个大雪之夜，乔努斯等七人成功逃出劳动营，他们只知道要向南前往贝加尔湖，同时躲避无处不在的举报者。一路上，有人因恶劣气候离世。在即将抵达贝加尔湖时，一个神秘少女伊莲娜（西尔莎·罗南 饰）加入了他们，这让一行人计划穿越蒙古、西藏，翻越喜马拉雅山抵达英控印度寻求自由的旅程又增添了不少困难……