故事的女主角是俄罗斯女孩伊琳娜，她七岁时随母亲玛丽娜移民到了日内瓦。玛丽娜的一位老相识建议伊琳娜去给在狱中的伊万·塔什科夫做翻译。按照瑞士当局的说法，塔什科夫是一名犯罪头目，但他本人并不这样认为。