伊丽莎白（苏菲·玛索 饰）和英国贵族查尔斯（斯蒂芬·迪兰 饰）之间存在一个隐秘的交易：她陪他三个晚上，为他生下孩子，之后悄然离开。查尔斯给了伊丽莎白一笔钱，帮她还清父亲的债务。伊丽莎白如约诞下女儿露易莎。可她内心始终牵挂着女儿，在女儿每个生日时，都会在画簿上写下心事、绘下思念。同时，她也对与查尔斯之间那若有似无的感情难以忘怀。后来，伊丽莎白来到查尔斯家，提出要当露易莎的家庭老师。查尔斯内心慌乱，想把她赶走，最终只答应让她教导调皮的女儿一个月。在伊丽莎白的悉心教导下，露易莎逐渐变得有修养，而她与查尔斯也旧情复燃。