1943年，意大利博洛尼亚地区农村，八岁小女孩玛蒂娜 （葛蕾塔·祖切瑞·蒙塔娜莉饰）充满希望地等待着小弟弟的出生。玛蒂娜在上个弟弟死在自己怀里后就拒绝开口说话了，为此她没少遭村里的小孩嘲弄。但家里大人都很爱她，包括从城里回家的小姨贝宁米娜 （ 阿尔芭·洛瓦赫 饰）。玛蒂娜的爸爸阿尔曼多 （克劳迪欧·卡萨迪欧饰）拼命工作养活一大家子，尽管他支持当地的抵抗军，却也不得不出售农产品给零散的德国纳粹。随着抵抗军与纳粹之间冲突的升级，战争的脚步越来越近。玛蒂娜沉默地观察着村子里所发生的一切，以及最终到来的，她所不能理解的杀戮与死亡。