但凡对中国“第五代”导演稍有了解的人，想必都会对陈凯歌《黄土地》结尾处宏大雄浑的祈雨仪式印象深刻：八路军文艺干事面对无数虔诚乡民惊天动地的“迷信”活动，满是茫然。实际上，大约从上世纪50年代末起，也就是《黄土地》故事发生十来年后，祈雨活动就因被视为封建迷信而遭禁止；直至上世纪80年代后，祈雨才同其他类似民间活动一起，重新回归人们的日常生活。纪录片《祈雨》围绕陕北横山县的村庄拓家畔2005年夏季的一场祈雨活动展开。干旱盛夏，村里用于饮用和灌溉的河水断流，人们几近绝境，为生活用水等待、争抢，甚至爆发斗殴。有个细节里，航航家灶头已点着火，家人跑去村头仅有的一个水坑取水，那里3个妇女已等了数小时。村民拓广发家费尽周折打了口井，打出的却是无法饮用的苦水。村民们前往拓窨寺向神仙询问打井的合适地点，结果……