自1958年电视节目在日本国内开始放送，生于1930年的制作人牛山纯一，直至1997年去世都一直活跃在电视制作前沿。自制作首部纪录片《文艺作品剧场（ノンフィクション劇場）》起，牛山一生共留下近2400部作品。他不仅在日本广为人知，在海外也颇具知名度。他曾制作转播皇太子的成婚大典，还推出过追踪越南战争的纪录片（该片后来遭禁播）。他被业内称作“直播牛山”，身前身后流传着无数引人入胜的逸事。 在牛山逝世15周年时，包括当年各电视台导演、工作人员以及大岛渚的夫人小山明子等22人接受采访，一同回顾了牛山纯一的传奇人生和日本电视业的兴衰历程。