秦岭脚下的一个乡村天主教堂，一群面朝黄土北朝天的村民，这里是中国天主教的朝圣地，他们相信主会保佑他们。 婚丧嫁娶、朝圣祷告、村民的不满都在一代接一代的发生着，改变着，并延续着，像河水一样没有结局，也没有终点。 这里的人们过着与大多数中国农民一样面朝黄土、背朝天的生活，仅拥有微薄的收入和最基本的物质生活保。他们生存在天主教与现实之间，由此而产生出一套独特的处事哲学。神父为了筹集善款修缮雨水冲垮的修道院周旋于形态各异的普通百姓和官员之间，村民们也用独特的生活经验来看待世间诸事。