伊丽莎白一世时期的英国，娱乐活动丰富多彩，充满风花雪月的氛围。然而，莎士比亚（约瑟夫·费因斯 饰）此时正遭遇创作瓶颈，他正在创作的《罗密欧与海盗之女阿丝》被迫搁置。薇拉夫人（格温妮斯·帕特洛 饰）的出现打破了这一僵局。她痴迷于话剧，不顾当时女人不能登台表演的世俗规矩，女扮男装前来参与莎士比亚戏剧的演出。莎士比亚发现了薇拉夫人的秘密，从她身上获得了强烈的创作灵感，也感受到了爱情的降临。两人很快坠入爱河。在爱情的滋养下，他笔下诞生了《罗密欧与朱丽叶》这部熠熠生辉的作品。可惜好景不长，薇拉即将嫁入一个贵族家庭。尽管在创作上如有神助，但莎士比亚的感情却陷入了绝望。不过，他仍努力用手中的笔和真挚的情感，试图改写这一切。