所有故事，皆始于那几本承载着数十年回忆的笔记本。大学生荒井健史（妻夫木聪 饰）的姨婆多喜（倍赏千惠子 饰）几天前离世，此前他一直照料这位独居老人的生活。多喜生前把一生经历写在笔记本上，汇成了一个普通女子的人生自传，这勾起了健史的好奇心，他时常偷偷翻看。如今打开笔记本，一个遥远又陌生的世界展现在这个年轻人眼前。 昭和初期的日本，出生于山形县的多喜（黑木华 饰）背井离乡前往东京当女佣。在某小说家住所服务一年后，她来到东京郊外的平井家工作。平井家是一座带红色三角屋顶的小洋楼，虽不大但时髦雅致。男主人雅树（片冈孝太郎 饰）在玩具公司上班，光彩照人的女主人时子（松隆子 饰）在家照顾幼子恭一。多喜第一次见面就喜欢上了端庄迷人的时子，时子对多喜也和善可亲，在东京口音和社交礼仪等方面都悉心教导。心怀景仰与感恩的多喜，对时子尽心尽力。恭一不幸患小儿麻痹，多喜每天背着他往返于家和日本桥的诊所。 即便天空阴霾，新年还是如期而至。玩具公司的社长和职员到平井家庆祝，大家谈笑风生，话题围绕战争和赚钱。喧闹中，设计部门新职员板仓正治（吉冈秀隆 饰）沉默寡言。他悄悄起身去恭一房间睡觉。不久客人离去，雅树也安心入睡。睡醒的板仓和时子相对而坐，吃着多喜做的年糕，畅谈电影音乐，十分投缘。 某天，狂暴台风登陆关东地区，出差的雅树滞留外地。忐忑不安的时子迎来板仓的到访，他冒风雨加固门窗，后因停电留宿。深夜，时子被门外响动惊醒，摇醒板仓，准备用鞋柜顶门。黑暗中，两人身姿靠近。一道闪电划过，两人重叠的身影映在墙上。不久，时子和板仓“密会”的流言传开，在当时保守的国策下，二人遭受周围歧视和苛责的目光。随着战事加剧，征兵令送到板仓手上。板仓来平井家告别后的第二天一早，神色异常的时子匆忙出门，一直旁观的多喜直觉意识到女主人的目的，她也鼓起勇气做了一件逾越本分的事。