国王有十二个女儿。她们每晚所穿的舞鞋都逐渐破旧。国王无法理解这是怎么回事，于是宣布，谁能解开公主们舞鞋变旧的谜团，就可以迎娶其中一位公主。然而，此前所有应征者都没能解开这个谜团，并且在夜晚呼呼大睡。一天，一位贫穷的士兵自告奋勇接下了这个任务。