杰克·瑞安（ 克里斯·派恩 饰）本来是一名在读博士生，为了实现报国的理想，加入美国陆战队，在前线执行任务时负伤回到美国本土。后完成博士学业，并前往某私人银行担任金融分析师。在工作中，他发现所在公司某客户的老板维克多（ 肯尼思·布拉纳 饰）正在策划一起颠覆美国经济的阴谋。在CIA老将哈勃（凯文· 科斯特纳　饰）的招募和指引下，瑞安不得不重出茅庐，从分析师摇身一变成为外勤特工，前往莫斯科执行任务。而他的未婚妻凯西（ 凯拉·奈特莉 饰）也在随之前往的途中，意外发现了他的特工身份。