影片背景设置在1870年代，美国南北战争刚刚结束后不久。在新墨西哥州边界线上的一座小农场住着玛莎（克莱尔·鲍温 饰）和她的丈夫海克。玛莎的父亲刚刚去世。一名采矿业矿主看中了他们的地盘，玛莎和海克打算用卖地的钱过上更好的生活。然而，玛莎的哥哥瓦德听到父亲去世的消息之后回到了家中，此前，大家都以为他已经死去。瓦德因为在战争中的所作所为被当成是一名叛徒。他很快就发现了玛莎心中藏着一个不可告人的秘密。兄妹二人试图和解，但紧张和猜忌也在他们之间丛生。影片在新墨西哥州的沙漠腹地取景拍摄，作为新人导演贾瑞德·默谢的处女作，对美国伟大的西部片传统作出了一次精彩而又充满个人风格的致敬。