弗里德（理查德·麦登 饰）是个颇具前途的年轻人，一次机缘巧合，他结识了实业家霍夫迈斯特（艾伦·里克曼 饰）。霍夫迈斯特邀请弗里德到自己手下工作，弗里德由此认识了霍夫迈斯特的妻子洛特（丽贝卡·豪尔 饰）。 霍夫迈斯特十分欣赏弗里德的闯劲和机灵头脑，便邀他住进自己家中，还让他担任少爷的家庭教师。随着时间推移，弗里德和洛特渐渐熟络起来，两个孤独的人不由自主地相互吸引。然而，这段感情注定没有结果，最终，弗里德远走他乡，洛特留在原地，两人靠通信排解相思之苦。战争爆发后，远方的弗里德很快便没了音信。