一位住在日本长崎乡间的老人，突然接到发自美国夏威夷的航空信。寄信人是老人的侄子克拉克。信中称老人的哥哥早年移居美国，靠经营菠萝园而成为富翁，现患不治之症，希望死前能与妹妹见上一面。老人的儿子、女儿对在美国突然出现这样一位有钱的亲戚感到兴奋不已，便立刻把四个孩子寄放在母亲家中，动身去了美国。孩子们在与祖母的朝夕相处中，听祖母忆起祖父死于原子弹轰炸的往事，理解了祖母对祖父的怀念和不愿去美国的心情。在孩子们的劝说下，祖母答应在8月9日祖父的忌日去美国看望哥哥，因为1945年这一天是长崎被原子弹轰炸的日子，村里人要在这天集体举行对死者的追悼。孩子们的父亲和姑母从美国归来，当听说祖母已复信给美国的哥哥，便责怪她不应向他们提起有关原子弹的往事，担心将断了这位有钱亲戚的往来。然而，克拉克从美国回来表示了真切的心情。克拉克和大家一起来到了祖父死去的现场，那里依然保留着当年被原子弹冲击波扭曲的孩子们游戏用的攀登架；美国来电告知老人的哥哥去世。克拉克匆匆离去。久久伫立在院子里的老人，眼里盈满了泪水手里紧紧握着电报。夜里，风雨交加，电闪雷鸣。老人仿佛失去了常态，一边狂喊着“原子弹来了，原子弹爆炸”，一边用白布单蒙住孩子们。一觉醒来，老人不见了。看到远处她隐约可见的身影，孩子们冲进暴雨中，踏着泥泞，向远处追去 。