20世纪50年代，托尼·艾利森（Tony Allison）在东非开展研究，他是首位发现传染性寄生虫病疟疾与遗传病镰状细胞贫血之间关联的研究者。他的这一发现是自然选择最早且最易理解的例子之一，在这个例子中，选择因子、适应性突变以及相关的关键分子都已明确——而且这一切都发生在人类身上。