一位年轻的律师在受人敬畏的郡主被暗杀后被逮捕，律师声称无罪，但当警方发现死者就是他的父亲时，一场扣人心弦的故事于是展开 ......卡达卓夫是薄情郎郡主与约芭的私生子，在一笔来路不明的贷款协助下，卡达卓夫开始了他烟草店的事业也带来了灾难。在他破产之际，他发现一直支助他的是他的生父，父子一场对峙于是无法避免。由于破产他必须与律师事务所周旋，并苦于无功而返，于是他立志成为律师；无论卡达如何努力，他仍无法达到目标，而破产的梦靥又盘旋不去，逐渐他发现从中作梗的居然是他的父亲，他对此非常不解，也渐渐对一向尊敬的父亲萌生恨意，由于情感个性纠结二人开使了一场没有赢家的战争，两败俱伤。最后，只剩因个性纷争而起爱恨情愁的余烬........影片以20世纪初的荷兰鹿特丹为背景，主角是一个年事已高的法官Dreverhaven，在法律的名义下工作，但是他对弱势群体毫无同情心，即使对待家人也是如此。在多年前的一个夜晚，他强暴了管家Joba，不久离他而去并且生下了儿子Jacob Katadreuffe。Jacob Katadreuffe从小因为没有父亲而受到别人的欺辱，可是母亲一直保持沉默。只是偶然他才知道父亲是谁。他试图接近并且希望得到父亲的承认，可是在被小偷栽赃一起抓到警察局的时候，他心目中的父亲说了“我从来没有见过这个孩子”后拂袖而去。于是他立志成为一名成功的律师。父子之间的对峙逐渐激化。最终他亲手杀死了自己的父亲，随后也选择了自杀。