这部影片的意义在于塑造了一个类型片的标杆。它把美式拯救故事、自由民主价值观，人类智慧与勇气，爱国主义情怀糅合一处，尽管是灾难片，但整部电影几乎没有末日悲调，反倒是自始至终透着乐观情怀。多主角叙事是一种平衡，避免单一英雄模式的通俗。摧毁白宫和帝国大厦的视觉效果在90年代极具冲击力，也开了灾难电影毁地标的先河，至今看来仍是艾默里奇最棒的影片。