《荡寇风云》讲述的是明朝抗倭名将戚继光27岁到33岁之间的故事。戚继光初入浙地，成为俞大猷将军的手下。抗倭形势严峻，然而士兵皆是兵油子只求不死。文官弹劾、严党专权更是令朝政昏暗，万马齐喑。首次迎战，戚继光惊讶于明军被小股倭寇追击，只好自己充当狙击手，射杀敌军首领，勉强与倭寇打成平手。后时局变化，他成为宁绍台参将，亲手选兵，练新军，组建了3000人的戚家军，独创鸳鸯阵法，并在随后的台州战役中大获全胜，手刃倭寇。一个运筹帷幄的年轻人和一支个人化风格强烈的铁军，成为荡寇风云的核心主线。而戚继光背后尽力周旋御史胡宗宪，命运多舛的老将俞大猷，以及泼辣大胆的夫人王氏，这寥寥几笔与主线相呼应则白描了一个时代