本片是华语武侠片史上颇具争议。剧情单薄以及视觉美学极致都是其主要特点。而本片在武侠片的外壳之外，是对人性中爱恨与背叛进行了的华丽解构。本片的视觉呈现堪称是教科书级别。竹林对决的片段至今仍是世界影史的经典，翠绿的竹海随风摇曳，刀光剑影穿梭其间，小妹在竹林中翻转腾跃，光影与色彩交织成一幅流动的画卷。牡丹坊的“仙人指路”桥段更是将东方美学推向到极致，展现了中式古典的韵味，也为后续的阴谋埋下伏笔。张艺谋用极致的色彩和构图，将武侠世界的浪漫与悲壮渲染得淋漓尽致，让每一个镜头都兼具观赏性与氛围感。本片的叙事以“埋伏”为核心层层推进。小妹、金捕头与刘捕头三人在身份伪装与真情流露间反复拉扯，每一次的相互靠近都暗藏算计，每一次动情又都可能成为致命的破绽。这种设定让剧情充满了张力，也直指人性的复杂。本片的剧情逻辑或多或少存在瑕疵，情感转折也略显仓促，但本片绝对是一部有温度的作品。结尾处漫天飞雪下的对峙，将爱恨情仇推向到了顶点，小妹的死也是对乱世中身不由己的人性的叩问，让观众在感受视觉震撼的同时，也为其中的爱恨纠葛动容。