影片改编自评剧《民警家的贼》，由长影著名编剧张笑天将该剧改编成了电影剧本。影片是黑龙江电影电视剧制作中心的前身，诞生于1979年的龙江电影制片厂于1981年拍摄的第一部彩色故事影片，龙江厂由此一举成名。影片描写失足女青年陈蓉出狱后，在社会各界人士的帮助下走上人生正轨的故事，尤其是热心的治保主任张大娘，给了陈蓉无微不至的关怀。电影中的插曲《心儿啊，展翅飞向晴空》放映后风靡大江南北，女主角周丽娜以及在其中饰演“小曼”的傅艺伟都给观众留下了深刻印象。