小镇青年李大川 （ 李岷城 饰）将要被火车配件厂买断工龄，面临失业。因一场意外事件，他被工厂保安当成小偷抓获，失去了领取四万元补偿金的资格。麻烦的是，妻子苏芳 （ 任素汐 饰）此时刚刚怀孕。厂长对李大川承诺，只要能抓到贼，补偿金就返还给他。生活还要继续，李大川夜里蹲点儿，白天试着以各种方法赚钱。他摆过摊，但摊子刚支好，就被对面打架的摊主“波及”赔了本，假扮成残疾人偷偷开三蹦子载客，又被人举报。随后，老丈人突发急病进了医院，老人家的存折却被小舅子偷去炒股，钱被套牢。但功夫不负有心人，李大川从废品站顺藤摸瓜，终于找到了那两个从工厂偷零件的贼。好不容易抓住了其中一个，小偷声泪俱下地哭诉自己刚刚当了父亲。李大川心存不忍，犹豫间，脑袋上挨了小偷一板砖。最终，小偷落网，李大川坐上了前往南方打工的列车。留在家中的妻子却发现，他们掉入了厂长文字游戏的圈套，辛苦了这么久，分文未得 。