Au début dus siècle dans un petit village du Haut-Richelieu (au Québec), l'automne brûlant fait s'enflammer les feuilles, à l'image de la passion. Les amours de Tim, le jeune protégé du curé Dumouchel, et de Catherine, la fille du maquignon, alimentent les commérages. Aux yeux du père de Catherine, un homme incestueux et violent, cette histoire est sans lendemain. Il fera tout pour y mettre un terme et soumettre sa fille à son vouloir. Jusqu'à ce que survienne l'irréparable.