这部歌剧根据《圣经·旧约·士师记》第十三章至第十六章里关于希伯来英雄参孙的故事改编。故事发生在公元前1150年，力士参孙中了腓力士人的美人计，泄露了自己战无不胜力量的秘密，随后被腓力士人破解魔法并害死，酿成悲剧。歌剧情节大致如下：公元前，希伯来（以色列）百姓饱受异教徒腓力士人的暴政之苦，他们觉得这或许是被希伯来之神耶和华（יהוה）抛弃所致。但希伯来青年参孙不这么想，他发觉自己勇敢坚毅、力大无穷。参孙认为希伯来民众整日忧愁哀叹无法摆脱被奴役的命运，只有团结起来与敌人抗争才能赢得最终自由。于是在参孙带领下，希伯来人打败腓力士人，重获自由生活。腓力士人不甘心失败，又无法抗衡参孙的神力，便绞尽脑汁想用美人计获取参孙力量源泉的秘密并将他置于死地。腓力士少女大利拉美貌惊人……